Panel solar biasanya bertahan selama 25 hingga 30 tahun, dan dari masa ke masa, kecekapannya berkurangan. Walau bagaimanapun, mereka terus berfungsi selepas apa yang dipanggil jangka hayat telah berlalu; sebaliknya, mereka hanya beransur-ansur merosot dan keupayaan mereka untuk menghasilkan tenaga berkurangan oleh apa yang pembuat anggap sebagai jumlah yang besar. Panel solar tidak mempunyai sebarang komponen bergerak, yang merupakan salah satu faktor utama dalam jangka hayatnya yang dilanjutkan. Panel solar boleh bertahan selama beberapa dekad selagi ia tidak dicederakan secara fizikal oleh mana-mana kuasa luar. Kadar kemerosotan panel solar juga dipengaruhi oleh jenama panel, dan ia menjadi lebih baik dari semasa ke semasa seiring dengan kemajuan teknologi panel solar.
Menurut statistik, jangka hayat panel solar ialah ukuran kuasa yang dijana dari semasa ke semasa berhubung dengan kuasa terkadar panel solar. Pengilang panel solar menganggarkan pengurangan kecekapan tahunan sebanyak 0.8 peratus . Untuk panel solar berfungsi dengan berkesan, sekurang-kurangnya 80 peratus daripada tenaga elektrik yang dinilai mesti dihasilkan. Sebagai contoh, panel solar 100 Watt perlu menghasilkan sekurang-kurangnya 80 Watt untuk berfungsi dengan berkesan. Kita perlu mengetahui kadar kemerosotan panel solar untuk meramalkan bagaimana ia akan berfungsi selepas beberapa tahun tertentu. Kadar kemerosotan adalah 1 peratus tahun secara purata.
Jangka hayat panel solar selalunya lebih besar daripada masa bayaran balik tenaga (EPBT), iaitu tempoh masa yang diperlukan untuk panel menghasilkan tenaga yang mencukupi untuk menampung tenaga yang diperlukan untuk membuatnya. Kecekapan panel yang lebih baik dan kadar kemerosotan yang berkurangan adalah kedua-dua faedah yang mungkin daripada panel solar yang diselenggara dengan baik. Tekanan terma dan tekanan mekanikal pada komponen panel solar mungkin menyebabkan kemerosotan panel. Untuk memastikan panel solar bertahan lebih lama, pemeriksaan panel secara berkala mungkin mengenal pasti masalah seperti kabel terdedah dan kawasan kebimbangan lain.
Keberkesanan panel solar boleh ditingkatkan dengan membersihkan panel daripada kotoran, habuk, resapan air, dan salji. Prestasi panel mungkin terjejas oleh penyekatan cahaya matahari, calar atau kecacatan lain pada panel. Dalam iklim sederhana, seperti yang terdapat di India, kadar kemerosotan secara perbandingan agak rendah.
Keberkesanan panel solar yang digunakan oleh lampu jalan suria mempunyai kesan yang ketara terhadap prestasinya. Memandangkan semakin ramai orang dan syarikat membuat pelaburan dalam tenaga suria, adalah wajar untuk menjangkakan bahawa komponen yang paling penting dan mahal bagi unit lampu jalan suria akan tahan lama dan berbaloi. Kedua-dua panel solar monohablur dan polihabluran, yang mempunyai jangka hayat yang hampir setanding, kini merupakan panel solar yang paling banyak digunakan. Walau bagaimanapun, panel solar polihablur merosot pada kadar yang agak cepat daripada panel solar monohablur. Walaupun selepas tempoh jaminannya telah berlalu, panel solar tidak perlu diganti jika ia berada dalam keadaan baik dan menyediakan kuasa yang mencukupi untuk keperluan anda.
